El bruxismo, también conocido como rechinar de dientes, es un problema que se caracteriza por movimientos involuntarios y rítmicos de los músculos de la mandíbula durante el sueño. Aunque es común en niños y tiende a desaparecer a medida que crecen, en los adultos puede tener consecuencias a largo plazo, dependiendo de su intensidad y frecuencia.
Consecuencias del desgaste dentario por bruxismo
Una de las consecuencias inmediatas del bruxismo nocturno es el desgaste del esmalte dental y de los propios dientes, lo que puede incluso llevar a la fractura de una pieza dental. Además, las encías pueden inflamarse y provocar la movilidad de los dientes. Este problema también causa microdespertares frecuentes durante la noche, lo que afecta negativamente al descanso y puede generar sensación de cansancio durante el día.
Pero las consecuencias del bruxismo no se limitan al desgaste dental. También puede provocar trastornos en la articulación temporomandibular, lo que se traduce en dolor de cabeza, oídos o cuello, así como dificultad para abrir la boca, chasquidos en la articulación y problemas para masticar o hablar. El bruxismo también puede inflamar los músculos de la mandíbula y causar hipertrofia de los meseteros, los músculos implicados en la masticación.
Además, el desgaste del esmalte dental facilita la formación de caries y aumenta la sensibilidad dental al frío, calor y alimentos dulces. En casos más graves, el bruxismo puede generar maloclusión dental, lo que requiere un tratamiento de ortodoncia para corregir la posición de los dientes.
Diagnóstico y tratamiento del bruxismo
La detección temprana del bruxismo es fundamental para prevenir y tratar sus consecuencias. Sin embargo, muchas veces las personas no son conscientes de que lo padecen debido a que no existe una causa médica aparente (bruxismo primario). Por eso, es importante acudir regularmente al odontólogo para realizar revisiones y diagnósticos precoces.
El bruxismo también puede estar asociado a factores de riesgo como el estrés, trastornos del sueño, consumo de ciertos medicamentos o drogas, así como trastornos psiquiátricos o neurológicos (bruxismo secundario).
Afortunadamente, el tratamiento del rechinar de dientes nocturno es sencillo. Consiste en el uso de una férula o aparato interoclusal, que se fabrica a medida del paciente con materiales plásticos en la consulta del odontólogo. Esta férula se coloca durante la noche y ayuda a proteger los dientes del desgaste y a relajar los músculos de la mandíbula.
Carrera de dentista en argentina: requisitos y salidas laboralesConsultas habituales sobre el bruxismo
- ¿El bruxismo solo ocurre durante el sueño?
- ¿El bruxismo solo afecta a los dientes?
- ¿Cómo puedo saber si sufro de bruxismo?
- ¿El bruxismo puede ser tratado?
El bruxismo primario se produce principalmente durante el sueño, pero en algunos casos puede manifestarse también durante el día de forma consciente o inconsciente.
No, el bruxismo puede tener consecuencias en la estructura dental, las encías y la articulación temporomandibular, causando dolor y dificultades para hablar y masticar.
Si experimentas dolor de cabeza o mandíbula al despertar, desgaste dental o si alguien te ha dicho que rechinas los dientes durante el sueño, es recomendable acudir al odontólogo para un diagnóstico preciso.
Sí, el bruxismo puede ser tratado con éxito utilizando férulas o aparatos interoclusales que protegen los dientes y relajan los músculos de la mandíbula. También es importante abordar los factores de riesgo asociados, como el estrés o los trastornos del sueño.
El bruxismo es un problema común que puede tener consecuencias graves a largo plazo si no es tratado adecuadamente. El desgaste dental, los trastornos de la articulación temporomandibular y la inflamación de los músculos de la mandíbula son solo algunas de las complicaciones que pueden surgir. Por eso, es fundamental acudir al odontólogo de manera regular para un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado. El uso de férulas o aparatos interoclusales es una solución efectiva para proteger los dientes y aliviar los síntomas del bruxismo.
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