Muelas del juicio: causas, síntomas y tratamiento

Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares, son los últimos dientes en desarrollarse en la boca. Por lo general, aparecen entre los 17 y los 21 años, cuando una persona ha alcanzado cierto grado de juicio. Sin embargo, estos dientes a menudo causan problemas y requieren extracción. En este artículo, exploraremos qué causa los problemas con las muelas del juicio, cuáles son los síntomas y cómo se pueden tratar.

¿Cuáles son las causas de los problemas con las muelas del juicio?

Las muelas del juicio pueden causar problemas si ocurre alguna de las siguientes situaciones:

• Las muelas del juicio solo salen parcialmente a través de las encías debido a la falta de espacio. Esto puede provocar la formación de un colgajo de tejido de encía que puede atrapar alimentos y causar infecciones.
• Las muelas del juicio salen torcidas o en la dirección equivocada.
• El maxilar no es lo suficientemente amplio como para acomodar las muelas del juicio, lo que puede hacer que queden atrapadas en el maxilar y no puedan salir de las encías.
• Las muelas del juicio están ubicadas tan atrás en la boca o tan apiñadas que es difícil limpiar la zona adecuadamente.
• Se forma un quiste alrededor de las muelas del juicio, lo cual puede dañar el hueso o las raíces.

¿Cuáles son los síntomas de los problemas con las muelas del juicio?

Si las muelas del juicio están causando problemas, es posible que experimentes los siguientes síntomas:

• Dolor o rigidez en la mandíbula cerca de una muela del juicio retenida.
• Dolor o irritación causados por una muela que está saliendo en un ángulo incómodo y roza la mejilla, la lengua o la parte superior o inferior de la boca.
• Hinchazón infectada en el colgajo de tejido de encía que se ha formado sobre una muela del juicio parcialmente erupcionada.
• Hacinamiento de los otros dientes.
• Caries o enfermedad de las encías si no se puede limpiar adecuadamente la muela del juicio y los dientes adyacentes debido a la falta de espacio.

La mayoría de los problemas con las muelas del juicio ocurren en personas de entre 15 y 25 años. Las personas mayores de 30 años generalmente no tienen problemas que requieran la extracción de las muelas del juicio.

¿Cómo se diagnostican los problemas con las muelas del juicio?

Si sospechas que tienes problemas con tus muelas del juicio, es importante consultar a tu dentista. El dentista examinará si hay signos de que las muelas del juicio están erupcionando o causando problemas a otros dientes. También pueden tomar radiografías para evaluar la posición de las muelas del juicio y determinar si es necesario tomar medidas.

¿Cómo se tratan los problemas con las muelas del juicio?

Si las muelas del juicio están causando problemas, generalmente se recomienda su extracción. Este procedimiento puede ser realizado por un dentista o un cirujano maxilofacial.

En casos en los que las muelas del juicio están parcialmente erupcionadas, el dentista o cirujano abrirá el tejido de la encía que las cubre y las extraerá. En algunos casos, puede ser necesario cortar la muela en pedazos más pequeños para facilitar su extracción. Después de la extracción, es posible que se necesiten puntos de sutura.

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Si hay una infección presente, es posible que se requiera tratamiento previo antes de la extracción de las muelas del juicio. El dentista o cirujano puede recetar antibióticos para ayudar a curar la infección.

Mientras se espera la extracción de las muelas del juicio, se pueden tomar medidas para reducir el dolor y la hinchazón:

• Aplicar compresas frías en la mejilla durante 15 a 20 minutos cada vez.
• Enjuagar la boca suavemente con agua tibia y sal para ayudar a aliviar la inflamación.
• Tomar analgésicos de venta libre como ibuprofeno o naproxeno, siguiendo las instrucciones del medicamento.

¿Es necesario extraer las muelas del juicio si no causan problemas?

La extracción de las muelas del juicio que no causan problemas es un tema de debate entre los expertos. Algunos dentistas y cirujanos maxilofaciales recomiendan su extracción antes de los 20 años, ya que es más fácil y menos probable que cause problemas en comparación con una extracción a edades más avanzadas. Otros opinan que solo se deben extraer si causan problemas, especialmente en personas mayores de 30 años.

No hay evidencia clara que respalde una u otra postura. Por lo tanto, es importante discutir con tu dentista cuál es la mejor opción para ti.

Las muelas del juicio pueden causar problemas y requerir extracción debido a la falta de espacio, su posición incorrecta o la presencia de infecciones. Si experimentas síntomas como dolor, hinchazón o irritación en el área de las muelas del juicio, es importante buscar atención dental. Tu dentista podrá evaluar la situación y recomendarte el tratamiento adecuado. Recuerda seguir las instrucciones de cuidado posterior a la extracción para una recuperación exitosa.

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