Tipos de aparatos de ortodoncia

La ortodoncia es una especialidad de la odontología que se enfoca en corregir malposiciones dentarias y trastornos maxilofaciales para mejorar la función y salud de los dientes, así como la estética facial. Para lograr esto, se utilizan diferentes tipos de aparatos de ortodoncia, que se adaptan a las necesidades de cada paciente.

Aparatos fijos

Los aparatos fijos son aquellos que se colocan en los dientes y no se pueden quitar por el paciente. Estos son algunos de los más comunes:

• Ortodoncia: Consiste en un conjunto de bandas, alambres y brackets. Las bandas se fijan alrededor de los dientes y se utilizan como anclaje del aparato, mientras que los brackets se cementan en los dientes. Los alambres del arco se pasan a través de los brackets y se atan en las bandas, ejerciendo presión sobre los dientes y moviéndolos gradualmente a la posición correcta.
• Retenedores de espacios fijos: Se utilizan cuando un niño pierde un diente prematuramente. Estos aparatos mantienen el espacio abierto hasta que erupciona la dentición permanente. Consisten en una banda que se coloca en el diente contiguo al espacio vacío y un alambre que se extiende desde ese diente hasta el otro extremo del espacio.

Aparatos removibles

Los aparatos removibles son aquellos que el paciente puede quitar y poner por sí mismo. Algunos de los más utilizados son:

• Alineadores dentales: Son una alternativa a la ortodoncia tradicional, ya que no requieren alambres metálicos ni brackets. Estos alineadores son prácticamente invisibles y deben retirarse para comer y realizar la higiene oral diaria.
• Aparatos de reposicionamiento de la mandíbula: También conocidos como entablillados, se utilizan para entrenar a la mandíbula a cerrarse en una posición más favorable y corregir problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
• Expansor de paladar: Su función principal es ensanchar el arco del maxilar superior. Hay diferentes tipos de expansores que se apoyan en tornillos y fuerzan la unión de los huesos del paladar para lograr el ensanchamiento gradual.
• Retenedores de espacios removibles: Cumplen la misma función que los retenedores fijos, pero son diseñados con una base acrílica que se adapta al hueso.
• Retenedores removibles: Estos aparatos evitan que los dientes vuelvan a su posición original después de un tratamiento de ortodoncia. Suelen colocarse en el techo de la cavidad oral.

Consultas habituales

¿Cuánto tiempo se deben usar los aparatos de ortodoncia?

El tiempo de uso de los aparatos de ortodoncia puede variar dependiendo de cada caso. En general, se recomienda utilizarlos durante un período de 1 a 3 años, pero esto puede ser más corto o más largo según la complejidad de la malposición dental o el trastorno maxilofacial.

¿Los aparatos de ortodoncia son dolorosos?

Al principio, es posible que sientas molestias y presión en los dientes y las encías después de colocar o ajustar los aparatos de ortodoncia. Sin embargo, estas molestias suelen desaparecer en unos días a medida que te acostumbras a ellos. Si experimentas dolor intenso o persistente, debes consultar a tu ortodoncista.

¿Es necesario utilizar retenedores después de finalizar el tratamiento de ortodoncia?

Sí, es necesario utilizar retenedores después de finalizar el tratamiento de ortodoncia. Los retenedores ayudan a mantener los dientes en su nueva posición y evitar que vuelvan a moverse. Tu ortodoncista te indicará cuánto tiempo debes usar los retenedores y te dará instrucciones específicas sobre su uso.

¿Los aparatos de ortodoncia afectan el habla?

Al principio, puedes experimentar ciertos cambios en tu habla después de colocar los aparatos de ortodoncia. Esto se debe a que tus labios, lengua y músculos orales deben adaptarse a la presencia de los aparatos. Sin embargo, con el tiempo, te acostumbrarás y tu habla volverá a la normalidad.

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¿Cuál es la edad recomendada para comenzar un tratamiento de ortodoncia?

No hay una edad específica para comenzar un tratamiento de ortodoncia. Sin embargo, se recomienda que los niños tengan una evaluación ortodóncica alrededor de los 7 años, cuando ya han erupcionado algunos dientes permanentes. En algunos casos, se puede iniciar el tratamiento antes si se detectan problemas en el desarrollo de la dentición.

¿Cuántas visitas se requieren durante el tratamiento de ortodoncia?

El número de visitas necesarias durante el tratamiento de ortodoncia puede variar dependiendo de cada caso. Por lo general, se requiere una visita mensual para realizar ajustes en los aparatos y monitorear el progreso del tratamiento. Tu ortodoncista te indicará con qué frecuencia debes acudir a las citas de seguimiento.

¿Qué cuidados especiales se deben tener durante el tratamiento de ortodoncia?

Es importante mantener una buena higiene oral durante el tratamiento de ortodoncia. Esto incluye cepillarse los dientes después de cada comida, usar hilo dental diariamente y evitar alimentos pegajosos o duros que puedan dañar los aparatos. Tu ortodoncista te brindará instrucciones específicas sobre cómo cuidar tus aparatos y tus dientes durante el tratamiento.